丽江，是一片神奇、美丽而宁静的土地，深藏在祖国滇西北高原的山水之间。圣洁的雪山，汹涌的大江，险峻的峡谷，茂密的森林，清澈的湖泊，宽阔的坝子，可谓天生丽质，美不胜收。更为难得的是，在这自然风光荟萃之地，纳西族先民依山傍水，筑起一座没有城墙的古城，民风淳朴，建筑精妙，处处体现了人与自然的完美组合。丽江之美，尽是得自天然；古城之妙，皆在“天人合一”。
提起
丽江古城，人们自然就想到大研镇的四方街。可以说，大研镇是丽江的心脏，而四方街则是大研镇的心脏。据说当初木氏土司让人仿其“知府大印”，用五花石铺就了这个约400平方米的方形广场，取意“权镇四方”。不过，有趣的是，四方街没有成为一个象征权威的空旷广场，倒成为了一个历史悠久的集市贸易场所。现今的四方街，主要以销售手工织布及扎染、银饰、古玩等商品为主，属于当地特色的则以铜器器皿及小吃为主。特别是到了夜晚，这里则成了远道而来的外国人、外地人发呆、闲坐、聊天的远离现代生活的世外桃源。
丽江古城兼有山城之貌、水乡之容。水更是古城的灵魂之所在。古城的水，源于城北黑龙潭，
黑龙潭的水又源自
玉龙雪山冰雪融化后流出的泉水。这股天赐之水从山麓间的岩石缝中喷涌而出，奔向大研镇，由此再分成无数条水渠穿街过户，形成条条街巷有小桥，家家户户有清溪的动人景象。丽江的水明净且鲜活，其色清透，其味甘冽，其声悦耳。纳西同胞敬水如神，古城生机勃发的活力，就是源自这奔流不息的生命之水。
因为有水，所以古城的桥就成了另一道风景。城中一座座古朴生动的石拱桥、石板桥、木板桥连结起了傍河的大街、临水的小巷、靠溪的房屋。桥连两岸沟通往来自不必说了，它也是登高眺望古城秀色的观景台、乡亲们侃古说今讲笑话的聊天桥，还是四乡八街进城赶集的歇脚地。
丽江，不仅是自然风光荟萃之地，也是一处文化积淀深厚的精神家园。漫步在古城的街头，会发现这里如同一个天然的民俗文化博物馆，总让人有欣喜的发现。大街小巷各个茶舍酒肆、书店药房、古物市场，门前的镏金烫字扁额通常由汉文、东巴文与英文三种文字并书，蔚然成风，饶有趣味。民居的门联也多有一排汉字一排东巴文组成，前者表意，后者见形。古城的人似乎是天生的书法家，风格各异的门联多是自家人挥笔写就，纳西人嗜文善墨的传统、深厚的汉文化功底可见一斑。而房前屋后带有鲜明地方特色的“东巴画”以各种象形符号组合而成，造型韵味无穷，让你时时感受到古老的纳西文化的灵魂在眼前游荡。不过，最令我砰然心动的是在新义街密士巷74号的大研纳西古乐会聆听地道的中国古典音乐。在古雅庄重的四合院中，看着银发飘然、身着长衫的乐师用文物般珍贵的古老乐器，奏响久远的音乐，那种超然、玄妙的意境，令每一个身临其境的人为之震撼。特别是已过花甲之年的“音乐奇人”宣科先生以一口流利的英语、纳西语和汉语，加上其独具特色的主持才能和风趣、幽默的口才，使得欣赏纳西古乐得中外听众兴趣倍增，为纳西古乐走出丽江、跨出国门架起了桥梁。
丽江古城的繁荣已有800多年的历史，她已逐渐成为滇西北经济文化中心。千百年的历史沉淀及多少代人的努力和智慧，才聚成了古城博大精深的文化内涵，在这片人与自然完美结合的土地上，人类终于找到了温馨、宁静、和谐等美好理想的归依之所。
